Самый главный и крупный кровеносный сосуд человека - это аорта, отходящая вниз от сердца. Она разделяется на две части в самой нижней своей части и образует так называемые подвздошные артерии. Спускаясь ниже, подвздошные артерии ветвятся еще больше, образуя бедренные и периферические артерии. Именно эти сосуды снабжают кровью нижние конечности – от бедер и ягодиц до пальцев ног.
Артерии верхних и нижних конечностей – это периферические артерии тела человека. Они в той же мере, что и крупные магистральные сосуды, подвержены патологическим изменениям и воздействию различных агрессивных факторов. Атеросклероз поражает любые сосуды человека, но чаще всего в медицинской практике встречаются заболевания артерий нижних конечностей.
Внутренняя стенка здоровой артерии абсолютно гладкая. Но с возрастом на стенках сосудов неизбежно образуются атеросклеротические бляшки, состоящие из фиброзной ткани, а также отложений кальция и холестерина. Они постепенно сужают просвет сосуда, из-за чего значительно ухудшается кровоснабжение как верхних, так и нижних конечностей. Чем более выражены атеросклеротические проявления, тем сильнее сужение просвета сосуда и сильнее проявления болезни. В конечном итоге, развивается патологическое состояние, называемое хронической артериальной недостаточностью – недостаточный приток к тканям конечностей артериальной (богатой кислородом) крови.
Одним из наиболее явных признаков прогрессирующей болезни сосудов ног является боль, возникающая в ногах во время ходьбы. Боль может быть локализована не только непосредственно в ступнях, но и в голенях или коленях, бедрах или ягодицах – все зависит от уровня, на котором поражены периферические артерии. Чаще всего болезни сосудов рук и ног возникают и развиваются у людей старшей возрастной группы: после 70 лет каждый третий пациент в той или иной форме страдает поражением периферических артерий. Атеросклеротические бляшки, сахарный диабет и курение делают риск появления сосудистых патологий в несколько раз выше.